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十年前,三華在大阿里山區、嘉義梅山的老家蓋了民宿,和太太貞夙一起經營。這整座山頭只有三華一間民宿,附近半公里內沒有任何住家。當初朋友們知道三華想在這個地點開民宿都笑他,這裡什麼都沒有,怎麼可能有人來。不過三華獨排眾議,相信「有樹就有鳥巢」,並且有意識的維護自然家園,結果保有原始的自然生態,成為民宿的一大特點,鳥類將近百種,春夏之際是絕佳的賞螢地,動植物的生態相當豐富,而且周邊也沒有阿里山區常見的茶園、檳榔園,不被農藥、肥料、除草劑污染。
超級生態專家與詩人三華的民宿提供的是一宿兩餐和生態導覽的套裝行程—由貞夙處理餐點,三華負責導覽。三華是百科全書式的超級生態專家,從小就在阿里山區跟著長輩生活、拔藥草,又愛東問西問,熟悉山裡所有的植物和蟲魚鳥獸,不只把老人家的智慧留了下來,也拍照和錄影記錄生態,為阿里山區的生物建立龐大的資料庫。博學又才華洋溢的他,還會根據每一個物種的特性作詩、寫四句聯,有時靈感一來,一個晚上可以寫二十個四句聯。
身世坎坷的山中奇人在經營民宿之前,三華做過許多工作。他十四歲時,父親過世,對他的人生產生重大影響。媽媽希望三華有一技之長,讓他離開故鄉學功夫。從此三華到各地流浪討生活,曾經在台北紗帽山的公墓旁住了一星期,每天到雜貨店跟人討舊報紙、找工作。數十年來,他做過水泥工、瓦斯送貨員、瓦斯爐和熱水器的修理安裝、當挑夫放流籠…等各式各樣的苦工,也賣過蘭花、電動玩具、木材,甚至還當過道士引魂。
直到他和前妻的第一個孩子出生,他才重新思考自己的人生,覺得一直送瓦斯不是辦法,想要回到山上。後來才輾轉開了民宿。
民宿未來的接班如今三華和貞夙將民宿經營出獨有特色,在山中過著無憂生活,不過夫妻倆的關係有些不平衡。三華依賴太太,對於太太常追劇和下山學東西感到有些無奈。另外他希望一直在外地工作的兒子能回來幫忙、接班,不過兒子們年紀還輕,對於回鄉與否沒有肯定的答覆。再者,三華頭腦中的知識有辦法傳承嗎?(文/徐蘊康)