蘭嶼這座美麗小島上，一個與祖母相依的小男孩馬那衛，期待著爸爸寄回來的新球鞋，也想念在台灣打拼的爸爸。而從台灣被派到這的老師游仲勛，慘遭女友分手，一心想帶小朋友參加比賽得獎記功，快點調回台灣…

費時六年籌拍完成的電影《只有大海知道》，以達悟族世代文化為主軸，呈現了蘭嶼獨特的景觀風貌，也反映當地人口外流與偏鄉教育的現實。透過一段細膩溫暖的祖孫親情，鋪陳出真實動人的故事。本片是女導演崔永徽的首部劇情長片，自然的情感吸引了金曲歌王陳建年為電影打造優美動人的主題曲。

一場全國原住民舞蹈大賽將於高雄舉辦，蘭嶼決定參加。老師立刻自告奮勇接下指導老師的重責大任。馬那衛則想趁此機會飛到台灣給父親一個驚喜。大家都為了夢想奮力一戰，但在集訓過程中，老師卻發現孩子們對代表達悟文化的丁字褲顯然排斥，不願穿著它上台表演…。

眼看比賽即將到來，老師如何能讓孩子們從文化中找回驕傲與勇氣，願意穿上丁字褲登台演出？而馬那衛能給爸爸一個驚喜嗎？