英國的哲學家洛克，是第一個以連續的「意識」來定義自我概念的人，他認為剛出生的人擁有白紙般的心，不帶有任何記憶和思想，但是我之所以為我，你之所以為你，他之所以為他，是取決於「記憶」。逐漸寫滿心中的白紙，就會變成自己的一部份，二十年前的我和今天的我是同一個人，是因為之前的經歷在我現在的記憶裡，留下了紀錄。

洛克認為人能夠回憶自己的過去，而他能回憶多久遠的過去，就表示他的人格同一性能達到多遠的廣度。他認為人最重要的是能知道上一刻的自己就是現在的自己，如此的人格才是完整的人格。人格同一性是道德和法律的前提，如果失憶了，他就沒必要為自己的行為負責。