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第 25 集 彗星：太陽系的古老化石 ＊播出時間： 2006 年 9 月 20 日〈週三晚間 10 點〉＊
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| 本集來賓： |
座談大綱
議題一：彗星研究的重要性和困難度？
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陳文屏：彗星就是因為它小，所以它自己本身，沒有太多自己的力量，把自己拉住等等這些事情，所以從它形成了以後到現在，它本身的變化並不大的，所以它保留了很多太陽系，剛剛形成的時候，很多的訊息在裡面，那當然它也是建築後來太陽系裡面的，這些行星衛星的，基本的一些磚塊的東西，之所以讓我們對它產生好奇說，它可能會對於生命的起源，有所幫助理解的話……
議題二： TAOS 計畫
李太楓： T 是台灣， A 就是美國， O 是叫做 Occultation ，就是指掩星， S 就是 Survey 就是調查，這個目的就是說，把美國跟台灣的來合作，現在事實上還加上韓國三方面合作，在台灣的山上，能夠用四台望遠鏡在那邊，想要知道這個古柏帶天體的大小的分佈，太陽系內部，就是我們住的地方的附近出沒的彗星，大小都不那麼大，小的大概幾公里，大的不超過十公里，二十公里是最大的，可是今天這個望遠鏡，能夠在古柏帶觀測的彗星都是很大，幾百公里、甚至上千公里，像冥王星就兩千公里左右，所以我們不知道古柏帶小的天體，像我們在太陽系內部看到彗星的多少，但是要把這兩次連在一起，必須要觀測，一直從大
到小的星口的分佈，這個我們在 TAOS 這個調查，就是為了要解決這個問題，看看從小兩三公里
一直到兩千公里這種大小，它裡面的大小的，每一種大小的有多少顆，這個當然對它為什麼會變成現在大小的分佈，是必須經過太陽系演化的結果……
議題三： Dust buster
陳文屏：有石頭會掉到我們地球上來，那我們平常看到就是流星嘛，那流星大概像一個沙子，差不多這麼大，在大氣裡面就燃燒光了，可是如果比較大的東西呢，它經過燃燒以後還剩下來、掉在地上，我們就叫隕石，我們就可以撿這些隕石，它就是天上掉下來樣來，可是這些我們不知道它是從哪裡來的，比如它可能來自於哪個小行星，哪一個彗星，我們不知道，何況它還經過了大氣層的一些變化，所以研究起來跟實際去取樣，當然是差很多……
李太楓：這些灰塵可能每一顆都是從不同的星球來的，它各有特性，所以它一顆的話，平均大小大概是一兆分之一克，可能有一萬顆一兆分之克微塵組成了，這個百萬分之一克的總量，那這裡面你要從一兆分之一克的這個微塵，你用不了幾個方法去分析，它就消毀了、就消失了，所以這個是一個很靈敏度的，對儀器靈敏度的要求，是很大的一個挑戰，因為你假如說不夠靈敏的話，你根本就沒有辦法，把這一個標本要得到的觀測把它做完……
議題四：彗星撞地球？
王祥宇：彗星撞擊地球的這個一直是科學家認為是，之前恐龍為什麼會滅絕，一個很主要的原因，當然我們並不是百分之百的確定，那對於人類有沒有目擊過這種事情，那最顯著的例子，就是在一九九四年，我們有看到一個舒梅克•李維彗星，去撞到木星的那個過程，那一個舒梅克•李維彗星是大小大概是兩三公里左右的碎片，它整個彗星分裂成二十幾個碎片，之後再撞擊到木星，但是它造成的結果是非常巨大，你會看到它在這個撞擊之後，產生的這些煙霧，它的大小幾乎是等同於一個地球一樣的大小，所以對於這種這麼大的，就是大概是一兩公里的彗星，它為地球帶來的撞擊，是非常非常嚴重的，到底要規模多大的彗星，如果它一旦撞到地球的話，會到地球造成災難性的毀滅，如果有一顆兩公里的彗星，它直接撞擊到地球，這樣子可能會造成所有人類文明的毀滅，根據估計這個機率大概是，可能要超過十萬年或是更久，才會發生一次，那但是你永遠不知道，它什麼時候會發生，所以在美國就有一個很大的計畫，那即使像 PanStarr 計畫也是一樣，就是要用來去，有一部分的目標就是要用來追蹤，這些很靠近地球的天體那他們就是要追蹤所有的，在地球附近的這些天體，看它是不是有撞擊到地球的危險性，不過到目前為止還沒有發現，任何的有足夠威脅的……
