一九九六年在蒙地卡羅電視展中曾奪得「最佳電視作品大獎」的「大地之子」是日本NHK為了慶祝開台七十年，特別投資二十五億日圓，跨國合作的大戲。

日本戰敗後，留在滿州的日本孤兒松本勝男（中文名為陸一心），雖然被善良的中國夫婦收養，但在成長的過程中仍是吃盡苦頭，在因緣巧合之下，陸一心的日本生父松本耕次來到中國，和陸一心遇見，他們是否能夠相認呢？一段悲歡離合、感人至深的故事於是展開。

本劇改編自山崎豐子的著名小說，日本的演技派巨星仲代達矢演出陸一心的日本生父，仲代達矢曾經和大導演黑澤明合作多次，演出過「大保鏢」、「影舞者」、「亂」等作品，陸一心則是由新生代演員上川隆也擔任，他以敬業的態度完成劇中百分之八十的中文對白，本劇也使他在日本一炮而紅，並陸續演出許多日本偶像劇。