認識珊瑚 　

台灣看得到珊瑚嗎？

地處北半球亞熱帶的台灣，由於四面環海，因此擁有許多美麗的海岸景觀，除 了東海岸壯闊的岩岸、西海岸平緩的沙岸以外，也擁有美麗、珍貴的珊瑚礁海岸。 根據調查結果顯示，寶島台灣的珊瑚礁，大多分布在綠島、蘭嶼、小琉球、澎湖群島這些離島，以及本島的恆春半島、東北角、東部海岸的三仙台等地。

也許大多數的人會問：「為什麼只有以上這些地方有珊瑚礁，而其他海域例如西海岸卻沒有呢？」那是因為河囗附近很容易因為河水沖刷，帶來過多的沈積物，使得附近海水混濁，泥沙含量太高，而不適合珊瑚生存；因此唯有在離島或沒有河川出口的海域，才適合珊瑚礁的形成。

珊瑚是動物還是植物？
從生物學的觀點來看，珊瑚是動物，珊瑚蟲(最小的生活單位)由許多細]包組成，牠會利用擺動的觸手，捕抓海水中的小型浮游動物來當作食物；卻又因為身體無法移動，而必須依靠水流將浮游動物帶到身體附近來。所以水流強勁的海域通常也是珊瑚生長良妤的區域。

珊瑚吃什麼呢？

除了依靠觸手補食以外，大部分的造礁珊瑚細胞內又具有可行光合作用的共生藻，這些單細胞的共生藻在進行光合作用的同時，會把許多養分傳送給珊瑚(宿主)，而提供珊瑚另一個生存鴕量的來源。事實上，在光線充足 的淺水域裡，珊瑚單靠充足的陽光，就能間接從共生藻那兒得到足夠代謝需要的所有能量，因此，對珊瑚而言，生存水域的 水質是否清澈是很重要的。

在家裡養珊瑚好嗎？

很多人希望在自己家裡養一缸珊瑚，但是，家庭裡的小型水族缸很難提供珊瑚完整的生存條件，因此，懇請大家不要在自家養珊瑚；如果想觀賞活珊瑚，不妨勞動筋骨、外出走走，到大型水族館或墾丁海域遊憩、浮潛吧！

珊瑚怎麼生寶寶呢？

每年三、四月，台灣南部海域最大的海洋盛事，該屬「珊瑚產卵」了!大部分種類的珊瑚是卵生的，每年春季末，珊瑚會將成熟的卵子和精子同時排放到水層中，在砷祕的大海裡，隨海流漂浮進行體外授精，形成新的生命。受精卵發育成胚胎後，會經過「變態」過程而形成單一珊瑚蟲，這是珊瑚生命史中附著生活的開始。

不過，仍然有某些種類的珊瑚會透過胎生方式來繁衍後代，牠們會將受精卵留在體內發育一段時間，等幼苗發育到相當階段以後，才釋放到水層中去尋找合適的著生地點。浮游的珊瑚幼苗也許眾多，但在水層載浮載沈的過程中，可能有著相當高的死亡率;但另一方面，也可能順著水流、漂移到很違的地方，在新環境中著苗、生長，繼續繁衍後代。

珊瑚礁會受人類活動的破壞嗎？

大部分的珊瑚礁都位在離岸很近的淺水域裡，因此很容易受到陸上活動的影響。舉例而言，高山上的森林如果遭過濫墾、濫伐，造成水土保持不良，便可能在一場颱風大雨過後，經由河川水流將泥沙沖刷帶到海裡，造成水質混濁，甚至覆蓋大片泥沙在珊瑚礁上，珊瑚便可能開始死亡。同樣的道理，進行海岸工程時，如果未妥善攔堵泥沙，也會造成相同的破壞自然行為。

「過度捕撈」也會造成珊瑚礁生態系的失衡，而使用不當的「電、毒、炸」等捕魚 方法，更會直接破壞珊瑚礁體。

「遊客」也是直接及間接製造破壞的因素之，如：踩在活的珊瑚上，或採集一些珊瑚礁紀念品，都會造成珊瑚的死亡及礁體的破壞。熱帶魚養殖愛好者也不例外，因為捕捉這些美麗熱帶魚的方法，不外乎用電、用毒、用刺網，絕對也會對珊瑚礁造成破壞。人類的貪婪、無知或許只是「一時興起」，但它所帶來的破壞自然資源的影響，卻可能是長久、難以挽回的。

珊瑚礁的復育
重新恢復珊瑚礁原貌的第一步，應從找出造成破壞的原因開始，並且努力排除它，才能進一步將破壞中的礁體，扭轉為復原中、增長中的礁體。根據調查，世界各地珊瑚礁破壞的人為原因，包括:水土保持不佳、過度漁撈、水質優養化、海洋汙染、捕撈方法不當(如炸魚)等等，此外，颱風、海嘯等現象也是造成破壞的自然因素。

目前最亟待進行的工作可能是教育宣導，一旦地方民眾瞭解了珊瑚礁對地方經 濟的長遠重要性，遊客可以體驗珊瑚之美，瞭解這個生態系的脆弱和珍貴，建立起 保育珊瑚礁的意願以後，需要大眾協力支持的措施便容易推行了。

以上資料來源：宋克義（民８７年），珊瑚小百科，台灣電力股份有限公司發行。